做動畫短片這些年我一直覺得最難的不是技術而是找到那個非做不可的故事?！堆鄽w家》算是我們小團隊第一次完整走完從立項到成片的全過程前后用了十個多月。這部短片講的是一個在異鄉(xiāng)工作的人在春天返鄉(xiāng)時發(fā)現(xiàn)老屋檐下的燕巢空了直到某天清晨真正看到燕子飛回來才重新理解家的含義。今天這篇分享就從最開始的立項寫起把美術風格探索、動畫制作流程、聲音設計、渲染出片再到項目管理里的那些坑一條線全講清楚。無論你是想做獨立短片的學生、剛組隊的小工作室還是已經(jīng)在動畫行業(yè)里摸爬滾打過的朋友希望這份經(jīng)驗能讓你少走一點彎路。1. 立項時的三件事主題選擇、觀眾定位與故事結構1.1 為什么偏偏是燕子坦白講最初提出燕子這個意象的時候團隊里有人反對覺得太常見了拍出來容易像一篇命題作文。但聊了幾輪之后我們發(fā)現(xiàn)常見恰恰是它的優(yōu)勢。燕子在中國人的記憶里是少數(shù)愿意和人住在同一屋檐下的野生鳥類每年春天準時回來還會認舊巢。這種離別-歸來-認舊巢的循環(huán)和當代很多人在外工作、逢年過節(jié)才回家一次的生活節(jié)奏天然貼合。我們想做的不是科普向的動物紀錄片而是一個借燕子講人的故事。具體設定上主角是一個離家多年的成年人短片開場是他在異鄉(xiāng)收到一條手機消息然后鏡頭切回老屋。全片不超過七分鐘沒有反轉(zhuǎn)沒有大沖突就是一段很平實的返鄉(xiāng)記錄。這種片子最怕的是平所以我們在故事結構上做了一個明確設計把燕子歸來當作全片唯一的情緒爆發(fā)點前面所有的鋪墊都在等那一幕。片名《燕歸家》也是從這里來的燕歸、人歸都是回家。1.2 講一件事就好一個情緒爆點的結構設計很多第一次做動畫的人容易犯一個錯誤想講的東西太多。我們一開始寫過一個版本里面有父母爭吵、有工作壓力、有童年回憶信息量很大但剪出來會發(fā)現(xiàn)根本不是一部短片而是一部長片的素材。后來痛下決心只保留一條主線主角回家、發(fā)現(xiàn)巢空、等待、燕子歸來。所有人物背景用畫面語言補足而不是用情節(jié)堆量。最終成片的結構是這樣的第一分鐘主角坐在回程的火車上窗外是倒退的田野第二到四分鐘老屋的生活細節(jié)鏡頭掃過堂屋發(fā)現(xiàn)燕巢空了第四到六分鐘等待主角坐在屋檐下的舊椅子上偶爾抬頭看天最后六十秒燕子飛回來落在舊巢邊緣畫面在這里定格。沒有臺詞解釋燕子這一段時間去了哪里也沒有回憶殺就是留白。這個設計在內(nèi)部試映時效果不錯很多觀眾在巢空那一幕就已經(jīng)懂了根本不需要額外交代。這種做法其實是反套路的大多數(shù)短片會在前三十秒就拋出矛盾我們前兩分鐘幾乎沒有事件只有情緒。冒了一點風險但對這個題材來說值得。給同樣做短片的朋友一個建議如果你的片子不到十分鐘只允許自己講一件事。所有背景信息能用環(huán)境交代的就不要加旁白。我們后來把第一版里的旁白全部刪掉只留了幾句日常對話效果反而比原來好很多。1.3 目標觀眾倒推美術與音頻基調(diào)立項階段做的最后一個決定是把目標觀眾具體化。我們沒有寫面向所有喜歡溫情動畫的人這種空話而是寫了一張人物卡片一個25歲的年輕人在某座城市租房老家在南方縣城半年回一次家。之后美術和聲音的每一個決策都以他看到這個畫面會不會想起家為判斷標準。這個決定幫了大忙。因為美術風格一旦定錯了后面所有環(huán)節(jié)都會跟著錯。我們因此放棄了實驗性特別強的強風格化處理聲音上也放棄了宏大的交響配樂整體往私人化日記感靠。事實證明越靠近一個具體的人作品越有普適性。很多觀眾看完說想起了自己老家其實他們看到的不是某個人的老家而是自己心里的那個家。2. 美術風格的鎖定從水彩實驗到暖色平涂紙張紋理2.1 第一版美術測試為什么翻車了一開始我們受水彩風格動畫的影響想走低飽和度的水彩渲染路線找了不少參考圖覺得那種柔和、濕潤的質(zhì)感特別適合家的主題。測試了一周畫了四五張關鍵場景的氛圍圖問題立刻暴露了水彩的隨機滲化效果確實很美但做不到統(tǒng)一。同一面墻這個鏡頭呈現(xiàn)灰藍色下個鏡頭呈現(xiàn)灰粉色全片連起來會讓人以為燈光在閃。更麻煩的是背景的水彩紋理和角色疊加之后很容易蓋住人物的輪廓線畫面看起來臟。后來我們重新研究了一些日本獨立動畫的作畫集意識到一個道理風格化不等于復雜化一個能讓全片保持一致的美術方案必須有強規(guī)則性。所謂風格不是每張圖都好看而是三百張圖放在一起還是一個整體。最終我們確定了一套方案所有背景只使用五個固定色相先做出一張全片統(tǒng)一的色卡角色和背景之間加一層很薄的紙張紋理疊加層。這套規(guī)則從第一個鏡頭用到最后一個鏡頭再也沒有出現(xiàn)過色相漂移的問題。那層紙張紋理疊加層厚度是嚴格控制的疊加之后還要把角色區(qū)域單獨擦一遍保證紋理不會落到角色的臉上。這個細節(jié)決定了畫面是紙上動畫還是貼了貼紙的動畫。2.2 角色設計燕子剪影的識別度優(yōu)先主角是一個三十歲左右的成年男性設計上刻意控制細節(jié)。臉部只保留必要的輪廓不上太細的陰影衣服選了偏舊的深藍色這樣可以讓人物在暖色背景中稍微跳出來但又不會太過突兀。真正花心思的是燕子。我們要讓觀眾在一秒鐘之內(nèi)認出這是燕子而不是麻雀、雨燕或者其它鳥。燕子最鮮明的特征有三個剪形的尾羽、長而窄的翼形、貼著地面或水面滑翔的姿態(tài)。設計時我們把尾羽的叉形角度夸大了一點翅膀前緣的弧線也處理得更長這樣即使在遠景里只有一個剪影也能立刻被識別出來。這里有一個通用的設計經(jīng)驗當你需要表現(xiàn)一種動物先畫一個純黑剪影給朋友看十個人里有八個人能認出來這個造型才算立住了。燕子我們調(diào)了三四版才過。第一版太像雨燕翅膀弧度不夠第二版尾巴太長看著像綬帶鳥。最終定稿時我們盯著真實燕子的飛行照片反復看了很久把真實拆解成可識別的符號再重新組裝。這一步花的時間值得因為燕子是全片最重要的視覺符號如果它不成立整個片子就沒有靈魂。2.3 場景設計三處核心場景的減法處理《燕歸家》的場景不多主要就是三處老屋的堂屋、屋檐下的燕巢、村口的路。在設計時我們做了大量減法——堂屋里只有一張桌子、一把椅子、一幅舊照片墻上的掛歷、角落的電視全部去掉。為什么這樣做因為動畫背景的信息密度如果和現(xiàn)實一樣觀眾的眼睛就不知道該看哪里。實拍可以依靠鏡頭虛化把雜物模糊掉但動畫里每一根線都會被看到雜物只會分散情緒。每一處場景都設了一個情緒焦點。堂屋的焦點是八仙桌上的舊棋盤代表等待和陪伴屋檐的焦點是那個空燕巢代表空缺和掛念村口的焦點是老樹下的一塊石頭那是主角小時候等家人干活回來的地方。觀眾可能說不出來但潛意識會捕捉到這些焦點情緒就這樣一層一層立住了。3. 動畫制作的細活燕子的飛行動作、幀率策略與實際管線3.1 先剪動態(tài)分鏡別急著碰原畫以前做過一個短片分鏡畫得很快直接進入了原畫制作結果到中期發(fā)現(xiàn)整部片子的節(jié)奏拖沓一個段落反復刪改白白浪費了差不多一個月的工時。這次我們換了方法分鏡定稿之后先把關鍵幀抽出來放進剪輯軟件配上臨時的音效和音樂剪成一個黑白的動態(tài)分鏡。動態(tài)分鏡解決的核心問題是時間感——靜態(tài)分鏡根本看不出每個鏡頭應該停留幾秒動態(tài)分鏡一剪所有拖沓的地方立刻現(xiàn)形?！堆鄽w家》的動態(tài)分鏡剪了三版。第一版七分半剪完發(fā)現(xiàn)太慢光是火車上的鏡頭就占了四分鐘第二版壓縮到六分鐘結果又覺得情感鋪墊不夠燕子歸來時根本沒有等了好久的份量第三版回到七分鐘節(jié)奏剛剛好。這個反復調(diào)整的過程必須發(fā)生在動畫制作之前因為一旦進入原畫階段改一個鏡頭的時長等于重畫整個鏡頭代價完全不一樣。3.2 燕子飛行動作一拍二循環(huán)幀與速度感的取舍全片最難的鏡頭集中在燕子的飛行段落。燕子飛行速度極快翅膀扇動頻率很高如果嚴格按照一秒二十四幀逐幀畫工作量會直接失控而且效果不一定好。我們的方案是遠景和中景的飛行鏡頭使用一拍二也就是每秒播放十二幀翅膀扇動做一個八幀的循環(huán)近景里燕子停留的鏡頭改用一拍一因為停留時觀眾會盯著看幀數(shù)不夠會顯得卡頓。具體畫飛行的時候有幾個要點相當管用。翅膀向下扇的時候身體會有微微的上浮這是物理規(guī)律畫之前先看幾段真實的燕子飛行視頻把扇翅-滑翔-再扇的節(jié)奏在筆記本上拆出來燕子轉(zhuǎn)彎時不是靠轉(zhuǎn)頭而是靠身體傾斜和尾巴擺動糾正方向這個細節(jié)如果漏了飛行動作就會像紙片在平移。我們?yōu)榇藢ｉT做過一個實驗把真實的燕子飛行視頻放慢到百分之十一幀一幀看翅膀的角度變化再決定關鍵幀怎么畫。3.3 逐幀手繪和骨骼動畫的取舍有人問過我們?yōu)槭裁床挥霉趋绖赢嬆菢硬皇悄苁『芏嗍聠徇@個問題我們認真對比過那次對比后還是決定全部逐幀手繪。燕子的翅膀和尾羽在快速運動中會有非常多微妙的形變這是骨骼動畫比較難處理的——綁定出來后翅膀的轉(zhuǎn)折處容易有橡皮感形變看起來不夠自然。逐幀手繪雖然慢但每一幀的形狀都是可控的特別是燕尾的叉形在手繪里可以隨著翅膀角度自然變化。我們的制作流程比較傳統(tǒng)草稿和描線在一款繪圖軟件里完成背景在另一款繪畫軟件里繪制最后統(tǒng)一到合成軟件里組裝配色。這里沒有特別高級的工藝關鍵是要穩(wěn)定。導演每周做一次鏡頭檢查把所有完成的動畫鏡頭放到時間線上看命名格式統(tǒng)一采用鏡頭號版本號。這個習慣救了后期一命最后渲染出片時查找素材和回溯改動都非常快。4. 聲音是另一半戲配樂留白、振翅錄制與環(huán)境聲鋪底4.1 配樂太多反而讓人不感動初剪完成后我們請一位做配樂的朋友幫忙聽了一遍他給了整部片子最重要的一條建議音樂太多了。當時配樂鋪滿了全片幾乎每個鏡頭都有鋼琴在走。他建議我們把配樂砍到一半以下當時大家不太理解總覺得音樂是情緒的保險刪了會不會顯得干。但我們還是試了把大段大段的音樂刪掉只保留幾個關鍵段落的鋼琴和鳥鳴聲瞬間整部短片的氣質(zhì)就變了。安靜下來之后等待的情緒反而出來了。這背后的邏輯其實很簡單聲音在動畫里是稀缺資源。觀眾接收畫面信息的同時耳朵能處理的聲音信息是有限的。全部鋪滿音樂等于每個鏡頭都在喊這里要感動結果沒有一處真的有分量?，F(xiàn)在我們做聲音設計先把所有音樂靜音只看畫面能不能獨自撐住情緒撐不住的地方才考慮加音樂。4.2 那個翅膀扇動的聲音是我們自己錄出來的片子里有一段燕子落回巢邊的特寫需要有翅膀扇動的聲音。音效庫里常見的鳥振翅聲基本上都是鴿子或者烏鴉頻率和燕子完全不同——燕子翅膀小而快扇動聲音更像急促的噗噗噗帶一點空氣摩擦的沙沙感。我們找了一段真實的野外燕子飛行錄音但原始音量太小了環(huán)境噪聲也大。處理方法是壓低音高、提高速度再疊加一層非常細微的布料摩擦聲最終混合出那種近在耳邊的振翅質(zhì)感。這里要特別提醒音效處理時不要加太多混響。燕子落在老屋屋檐下環(huán)境聲應該是干燥而貼近的如果加了大量混響聲音會聽起來像在教堂里和畫面的樸素感直接沖突。我們?yōu)檫@個教訓調(diào)了三天的混響參數(shù)最后幾乎把所有混響都關掉了只保留一點點空間感。聲音設計和畫面一樣做減法的效果往往比加法好。4.3 對白極少環(huán)境聲就得承擔敘事任務《燕歸家》的對白只有兩句半。兩句是主角和母親的日常寒暄半句是開場時主角的自言自語。聲音設計里的大部分戲份都由環(huán)境聲承擔。開場在城市場景聲音是車流、地鐵廣播和便利店門鈴返鄉(xiāng)火車上聲音是軌道接縫的咔噠聲和鄰座模糊的談話老屋里聲音是鐘擺、風吹窗紙、遠處偶爾的狗叫。這些環(huán)境聲全部是后期一層一層鋪出來的不是實拍同期聲但觀眾會以為它們是現(xiàn)場錄的。做法其實不復雜每個場景先錄一個底噪作為鋪墊底噪的作用是讓畫面有空氣沒有底噪的聲音像在真空中。底噪上面再疊加動作音效和情緒音效比如開門的嘎吱聲、碗筷碰撞聲、遠處的一兩聲鳥叫。這些聲音的音量都要壓到很低低到觀眾不會刻意注意到但一旦去掉畫面立刻就空了。5. 渲染、合成與出片序列幀、色彩統(tǒng)一和輸出檢查的坑5.1 逐幀渲染的效率問題和那次險些翻車的序列幀我們的渲染方式是逐幀輸出序列幀再統(tǒng)一進合成軟件做后期。逐幀渲染最怕兩件事渲染中斷以及文件名錯亂。中斷還好解決用渲染隊列分批處理每批一個文件夾隨時可以斷點續(xù)傳。文件名的坑我們結結實實踩了一次。當時某臺機器導出的文件名格式是shot03_0001、shot03_0011、shot03_0021中間隔了十導入合成軟件時發(fā)現(xiàn)鏡頭莫名其妙跳幀。我們檢查了一整天最后才發(fā)現(xiàn)是導出設置里把幀間隔默認成了十而不是一。那個鏡頭其實只渲染了十分之一的幀但因為序列幀的命名規(guī)則看起來是連續(xù)的肉眼根本看不出問題。這個建議值得寫進每個人的制作手冊確認幀間隔為一、文件名位數(shù)要統(tǒng)一、渲染前后都過一遍幀數(shù)和時長的對照。5.2 同一場戲的顏色為什么漂移以及LUT的救場《燕歸家》的基調(diào)是暖色系但不同天渲染出來的鏡頭放進同一場戲會出現(xiàn)肉眼可見的色差。原因有多種顯示器校色不統(tǒng)一、背景圖層繪制時的明度基準不同、合成時加了不同的調(diào)整圖層。我們用的是比較土的辦法進入合成階段之前先選出三個色彩基準幀調(diào)出一個適合全片的LUT然后把所有鏡頭先套用同一條LUT再做局部微調(diào)。這樣即便不同鏡頭的基礎色有差異輸出的整體色調(diào)也是統(tǒng)一的。這里建議不要在單個鏡頭上執(zhí)著于反復調(diào)色而要先建立全片統(tǒng)一的色彩基準。單看一個鏡頭調(diào)得再漂亮放在全片里不協(xié)調(diào)等于白調(diào)。調(diào)色要像做飯一樣先定底味再個別加鹽。5.3 成片輸出前一張檢查清單成片做完后要輸出多個版本網(wǎng)絡版、字幕版、無字幕版、備用裁切版。每次輸出前都要統(tǒng)一走一遍檢查字幕是否落在安全區(qū)內(nèi)左右留白夠不夠音頻響度是否會被平臺自動壓縮響度超標的位置要先壓限幅器畫幅比例如果從十六比九裁成別的比例核心畫面內(nèi)容會不會被切掉。我們吃過一次虧。為了給某平臺的封面圖準備素材直接拿成片裁了豎版結果燕子剛好被裁走了一半那個封面圖怎么看怎么別扭。后來定下規(guī)矩所有裁切和重制工作都放在最終輸出之后單獨處理不再拿成片直接裁省得返工。6. 十個月的項目管理復盤做對了什么又踩了哪些坑6.1 前期慢就是后期快整套制作周期大約十個月。很多人聽到策劃和美術風格階段占了三個月覺得太奢侈了。但我們用這三個月解決的問題非常多美術風格定稿、角色設計定稿、分鏡定稿、動態(tài)分鏡也剪到了第三版。等制作階段正式開始的時候團隊每天的任務就是穩(wěn)定輸出畫畫不需要再討論任何方向性的問題。前期慢就是后期快這句同行老話這次體會特別深。前期的猶豫和修改永遠是成本最低的因為改動只存在于紙面和電腦草稿里。一旦進入正式制作一個細節(jié)的改動可能牽動幾十個鏡頭成本和周期都是前期的數(shù)倍。6.2 丟過一次文件之后版本管理成了鐵規(guī)矩制作中段我們丟過一次文件。某臺工作站的工程文件在自動保存時新的版本把舊版本覆蓋了文件名一模一樣找不到任何歷史記錄。從那以后我們立了三條鐵規(guī)矩每天下班前手動另存一份帶日期的版本文件云端再存一份每周做一次全項目打包備份命名格式統(tǒng)一為日期階段任何人要動共享工程文件必須先復制到本地不在服務器上直接改。這份流程看著瑣碎但它保護的是整個團隊的勞動成果。做動畫項目最大的風險從來不在于某個鏡頭畫得不夠好而在于做了整整一周的內(nèi)容因為一個疏忽消失不見。版本管理這件事再重視都不為過。6.3 復盤會上最有用的三個結論片子最終完成之后我們開了一次復盤會記了三件最有價值的事。第一個和聲音有關。聲音設計介入得太晚了我們是在初剪完成之后才正式找配樂導致很多鏡頭的時長被音樂節(jié)奏拖著改有一段落甚至因為音樂的高潮點位置不對重新調(diào)整了動畫的節(jié)奏卡點。下次應該在動態(tài)分鏡階段就讓聲音設計參與進來先用臨時音樂定下大節(jié)奏。第二個和內(nèi)部試映有關。中期的試映一定要找非團隊的人來看。團隊里的人都知道劇情看不出理解上的障礙普通觀眾覺得困惑的地方就是片子里需要補信息的地方。我們靠這個辦法補了兩處環(huán)境暗示都是在正式出片前改掉的。第三個關于規(guī)?？刂??！堆鄽w家》最終成片七分鐘但我們的實際工作量是按照十分鐘的體量準備的。如果再做一部短片我可能會從五分鐘以內(nèi)起步先把一個情緒點講透再考慮擴展長度?？刂埔?guī)模本質(zhì)上也是在保護作品質(zhì)量。最后再分享一個小感受。做《燕歸家》這十個月里最難忘的不是哪個技術突破而是第一次完整看到成品的那一刻燕子落回舊巢配樂、音效、畫面全部在對的位置上那一瞬間覺得之前所有的熬夜和返工都值了。如果你也在做自己的動畫短片我想說技術問題基本都有標準答案真正讓人堅持下來的是你確定自己要做的那部片子它的故事值得被講出來。祝你的下一部短片也能讓觀眾在某個瞬間看到自己的影子。